Europalette
Die Europalette ist eine standardisierte Flachpalette aus Holz nach EN 13698-1, die nach den Bestimmungen der European Pallet Association (EPAL) gekennzeichnet wird. Mit den Maßen 1200 × 800 × 144 mm und einem Eigengewicht von 20–24 kg ist sie die Standardpalette im europäischen Tauschsystem und ermöglicht einheitlichen Transport und Lagerung.
Was ist eine Europalette? Definition & Bedeutung
Die Europalette ist eine mehrwegfähige Transportpalette aus Holz und gehört zum Tauschsystem des Europools. Sie ist UIC-genormt und entspricht den EPAL-Standards. Als Vierwegpalette kann sie von allen vier Seiten mit Gabelstaplern oder Hubwagen aufgenommen werden. Ihre standardisierten Maße ermöglichen optimale Nutzung von Wechselbrücken, Sattelaufliegern und Containern.
Europalette & Eigenschaften: Konstruktion
Die Europalette besteht aus 11 Brettern und 9 Klötzen, zusammengehalten durch 78 geriffelte Nägel. Sie hat eine Grundfläche von 0,96 Quadratmetern und eine Tragfähigkeit von 1500 kg bei gleichmäßiger Verteilung. Definierte Fasen an den Außenkanten verhindern Verhaken und Splittern. Die Spalten zwischen den Brettern sind typischerweise 40–43 mm breit.
Europalette & Tauschsystem
Die Europalette funktioniert nach dem Prinzip des Palettentauschs. Verlader, Frachtführer und Warenempfänger tauschen Paletten aus, um sie im Umlauf zu halten. Der Tausch ist nicht gesetzlich vorgeschrieben, sondern vertraglich geregelt. Zwei gängige Klauseln sind der Kölner Palettentausch (unmittelbarer Zug-um-Zug-Austausch) und der Bonner Palettentausch (zeitversetzter Ausgleich).
Europalette & Kennzeichnung
Eine echte EPAL-Europalette muss folgende Kennzeichen tragen: EPAL-Oval auf dem linken oder rechten Klotz, Unternehmenskennzeichen auf dem mittleren Klotz, Herstellungsland (z.B. DE für Deutschland), Herstellernummer, Jahr und Monat sowie IPPC-Kennzeichnung für schädlingsfreies Holz. Reparierte Paletten haben einen runden Nagelsiegel. Gefälschte Europaletten sind in Umlauf und fehlen oft diese Kennzeichen.
Europalette & Qualitätsunterschiede
Im Palettentausch werden verschiedene Qualitäten unterschieden: Neue Europalette – direkt vom Hersteller, üblich bei Lebensmitteln. Neuwertige Europalette – max. zwei Tauchvorgänge. Gebrauchte/tauschfähige Europalette – darf Mängel aufweisen. Verbrauchte Europalette – reparaturbedürftig oder auszusondernd. Reparierte Europaletten fallen wieder in die Kategorie tauschfähig.
Tauschfähigkeit und Ablehnungsgründe
Nicht tauschfähig sind Europaletten ohne EPAL-Markierung, mit fehlenden Brettern oder Klötzen, mit mehreren sichtbaren Nagelschäften, oder in sehr schlechtem Zustand (morsch, verschmutzt). Ein Tausch kann verweigert werden, wenn der Absender nicht-konforme Paletten liefert oder beim Empfänger keine tauschfähigen Paletten vorhanden sind.
Europalette & Reparatur
Nicht mehr tauschfähige Europaletten werden von lizenzierten EPAL-Betrieben repariert und fallen danach wieder in die Kategorie gebraucht/tauschfähig. Die Bestimmungen zur Reparatur sind umfangreich und präzise. Ein runder Nagelsiegel im Mittelklotz kennzeichnet reparierte Paletten.
Europalette & Preis
Europaletten werden zu Tagespreisen gehandelt, abhängig von Angebot, Nachfrage und Zustand. Im August 2021 betrug der Preis ca. 20 €, 2017 etwa 10 €. Schädlingsbehandlung, Holzpreise und Rückführungskosten beeinflussen die Preisbildung. In Deutschland existieren etwa 440 Palettenhersteller.